LE MACCHIE CUTANEE
Le macchie cutanee non sono altro che aree circoscritte della pelle in cui vi è un’alterata concentrazione di melanina, sostanza che, unitamente all’emoglobina presente nel sangue e ad altri pigmenti quali i carotenoidi, determina il colore della pelle.
La melanina viene sintetizzata dai melanociti, cellule presenti nello strato basale dell’epidermide, e da qui viene trasferita ai cheratinociti, dove svolgerà un’azione protettiva nei confronti delle radiazioni ultraviolette. In condizioni normali la melanina accumulata nello strato corneo della pelle viene rimossa attraverso il normale rinnovamento cellulare, per questo la pelle imbrunita tende a ritornare spontaneamente al suo colore naturale..
In conseguenza a diversi stimoli, tuttavia, questo meccanismo può subire delle alterazioni e si possono osservare degli accumuli di melanina in alcune zone della pelle, con comparsa di macchie cutanee (discromie).
A livello istologico, gli accumuli di melanina possono essere localizzati in diversi strati dell’epidermide ed è proprio la profondità della discromia che determina la colorazione più o meno scura. Le macchie solari insorgono in seguito ad un eccessiva e discontinua esposizione ai raggi ultravioletti, accompagnata dall’utilizzo di filtri solari troppo bassi.
In gravidanza è normale che si possa alterare la pigmentazione della pelle a causa delle modificazioni ormonali; queste macchie tendono a regredire e scomparire dopo il parto ma possono diventare permanenti se sollecitate da continue esposizioni solari.
Le efelidi o lentiggini sono macchie presenti dalla nascita causate da una iperattività melanogenica e sono dei segnali di una predisposizione alle macchie solari.
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